EL MITO DE LAS TIC

Confieso que hago mucho uso de Wikipedia, más por pereza que porque me parezca que es la mejor fuente que podría consultar. Tengo mis reservas sobre el saber consensuado y colectivo, sobre esa especie de acuerdo universal entre internautas acerca de lo que debe decirse de cada tema.

Debo reconocer que Wikipedia es más rápida, más cómoda y más barata que cualquier enciclopedia convencional, pero a mí me parece menos rigurosa. Por citar algunos de sus inconvenientes, resulta mucho más útil para conocer al detalle la vida y milagros de un futbolista, un grupo de rock o cualquier personaje de una saga fantástica, que para averiguar, entendiéndolo, en qué consiste la materia oscura o el bosón de Higgs. Todo ello si uno tiene la suerte de que el artículo que busca no es una combinación infumable entre una mala entrada original y el poder devastador del traductor automático de Google.

De alguna manera, Wikipedia contribuye o proporciona una buena herramienta para la difusión del pensamiento único que, en este caso, es el de aquellos que tienen el tiempo y la dedicación necesaria para escribir sus entradas. O para corregir las que escriben otros y ahí está el problema, porque suele pesar más la insistencia que la calidad del que corrige.

Y esto no sería grave si hubiera otras fuentes con las que comparar; pero, lentamente, Wikipedia y Google van ocupándolo todo, convirtiendo en marginales otras alternativas; por supuesto con nuestra colaboración, ya que elegimos estas herramientas y no otras. Y lo mismo sucede con otras técnicas y posibilidades de las llamadas Tecnologías de la Información y la Comunicación.

Por desconocimiento, falta de tiempo o de interés en aprender técnicas nuevas; o simplemente porque lo que ya sabemos nos sirve para salir del paso, lo cierto es que estas tecnologías se utilizan mal. Y muchas veces tiene más importancia mostrar que se dispone de ellas y aparentar que se dominan que explorar sus posibilidades. Y de esto no está libre el sistema educativo.

No hace mucho, uno de los antiguos gobernantes de este país decidió que para impulsar la innovación tecnológica era preciso regalar un ordenador portátil a cada uno de los escolares de quinto de primaria, así como potenciar que esta fuera la principal herramienta de aprendizaje. Al parecer no le informaron de que los ordenadores sin programas tienen poca utilidad, que los programas hay que escribirlos, que quien los escribe cobra por hacerlo y necesita un tiempo para realizar su trabajo. Le mintieron al convencerle de que todo puede encontrarse gratis en Internet. Es más, incluso pagando, no está colgado en la red ni todo lo que está impreso ni todo lo que se mueve, sean documentales, películas, videojuegos o aplicaciones interactivas.

Incluso suponiendo que esto no fuera un problema, habría que resolver otros, como el de la conectividad de estos ordenadores entre sí y con el exterior. Para mantener la red de ordenadores de una empresa mediana, con 200 o 300 máquinas en funcionamiento, se necesitan varios técnicos informáticos. En un centro educativo, esta labor la suele llevar a cabo un solo profesor, al que se le asignan unas pocas horas semanales. Este profesor además, debe dinamizar el uso de las TIC y contribuir a la formación de sus compañeros.

Parece que los políticos tienen malos asesores o que no les escuchan cuando no les conviene. La tecnología vende, igual que el inglés, y tiene rentabilidad política porque dota a la escuela del toque necesario de modernidad y futuro. Es mucho más fácil comprar ordenadores y pizarras digitales que cambiar el sistema educativo en profundidad.

Y el resultado es el que cabría esperar: el uso de las nuevas tecnologías para mantener, camuflar o reforzar las viejas prácticas docentes. De esta manera, la pizarra digital se usa para poco más que proyectar películas, Internet para recopilar y copiar datos sin elaboración, la tableta digital para visualizar libros de texto, PowerPoint para impartir la misma clase magistral y acostumbrar a los alumnos a que no tomen apuntes, porque después podrán descargarse las diapositivas, el teléfono móvil para informar a los padres de las faltas de asistencia de los alumnos, y así sucesivamente.

Entre tanto, al margen de la escuela, comienzan a gestarse comunidades y redes de aprendizaje en las que el enorme potencial de estas tecnologías se utiliza para el intercambio de informaciones, experiencias y conocimientos, la participación en proyectos colaborativos, la elaboración de aplicaciones educativas con pocos recursos y mucha creatividad y un largo etcétera de posibilidades que permiten un tipo de educación más abierta y flexible y menos jerárquica que la actual.

Hay, claro está, honrosas y numerosas excepciones que se deben más al voluntarismo del profesorado que a la aplicación de un plan sistemático. Es más, todavía resultan tan extraordinarias que son motivo de ponencias en distintos congresos y encuentros educativos o que se publican en los periódicos como noticia. Incluso es posible encontrar titulares como “El iPad llega a la escuela” o “Hemos conseguido que todos los profesores sepan lo que es un pendrive”, que pueden darnos una idea de cuál es el estado de la cuestión.

Ahora que el sistema educativo se está desmoronando se emplea la tecnología para apuntalarlo. Se intenta suplir con máquinas sus múltiples carencias, olvidando que los logros tecnológicos de la humanidad se suceden mucho más deprisa que nuestra capacidad para asimilarlos y que el beneficio inmediato suele venir acompañado de consecuencias inesperadas.

Y cuando los niños, y no tan niños, leen y escriben con dificultad se emplean sin criterio los teclados y la lectura superficial y ansiosa que suele hacerse en una pantalla. Cuando hablan pobremente y tienen dificultades para comunicarse se fomenta la jerga banal y la soledad encubierta de las redes sociales. Mientras que son incapaces de manipulaciones tan sencillas como recortar, plegar, pegar o hacer un nudo, se potencia el uso de simuladores y realidades virtuales.

Todo ello motivado por el temor de no quedarse atrás, de no parecer moderno, de no innovar, cuando lo que se trata es de recuperar la esencia de lo educativo: acompañar a los demás en su proceso de encuentro consigo mismos, para que sean capaces de desarrollar lo mejor que cada uno de ellos tiene y facilitar que esta aventura se produzca. Si esta intención es real, si se percibe como un intento de ayuda, carente de valoraciones y juicios, lo demás debería producirse por añadidura.