EDUCACIÓN OBLIGATORIA

Desde que nacemos todos somos educados. A todos se nos induce para que pensemos o hagamos ciertas cosas. Querámoslo o no, la educación es inevitable. Por eso no deja de sorprender la pretensión de que también sea obligatoria. Salvo que la obligación no consista en educarse sino en hacerlo de una determinada manera.

Casi hay tantas definiciones de educación como pedagogos que se atreven a definirla; pero muchas de ellas coinciden en que se trata de una intervención consciente y sistemática sobre las personas con la intención de desarrollar sus potencialidades y orientar sus comportamientos. La educación, por tanto, tiene dos vertientes, una vertiente personal y una vertiente social. Mediante la primera se intenta que cada cual aprenda lo que más le convenga y esté en armonía con su singularidad, mientras que la segunda busca que lo aprendido sea aquello que le interesa a la sociedad.  Los distintos estilos o formas de educar se diferencian en la prioridad que se le otorga a una cosa o a la otra.

La escolarización, por ejemplo, es un estilo de educación que se centra en lo social. Es la forma oficial y reglada que tienen las comunidades actuales de transmitir y perpetuar los conocimientos, comportamientos, actitudes y valores que las sostienen. Aunque la escuela es un invento reciente en la historia de la humanidad, lo mismo que lo son la infancia y la adolescencia, tal y como las entendemos ahora.

Hasta hace relativamente pocos años, las escuelas no eran la forma mayoritaria de recibir educación. Aquellos que tenían el privilegio de adquirir saberes que no fueran los estrictamente necesarios para la supervivencia o el aprendizaje de un oficio, aprendían guiados por tutores o dentro de una comunidad monástica, no necesariamente religiosa. Las Universidades o sus equivalentes eran comunidades de estudiantes y maestros con una concepción y un funcionamiento similar a la de los restantes gremios medievales; el oficio que se aprendía y se protegía en ellas era el oficio de estudiar.

Todo esto cambió con dos revoluciones y dos ideologías, que llegaron a ser simultáneas y en cierto modo complementarias: la Ilustración, el mecanicismo, la Revolución Francesa  y la Revolución Industrial. Aquellos que detentaban el poder, fuera este político o económico, encontraron en la escuela la herramienta más eficaz para la formación de súbditos o ciudadanos a la medida. Es en este contexto donde comienza a gestarse la idea de la obligatoriedad de la educación, de cierto tipo de educación.

Una obligación, la de la escolarización masiva, que ahora se concibe como un derecho y una conquista social: el derecho a integrarse en el modelo educativo vigente teniendo las mismas oportunidades que los demás.

Pero los hechos muestran que las oportunidades no son las mismas o que, incluso siéndolo, el modelo no funciona para todos por igual. Porque la forma de ser educado a la que se tiene derecho en nuestro país produce un 23,5% de abandono escolar temprano, de manera que casi la cuarta parte de los jóvenes españoles de 18 a 24 años dejan los estudios en cuanto pueden hacerlo, con título de ESO o sin él. Muchos dirían que no quieren hacer el esfuerzo de seguir estudiando, pero también podría decirse que no quieren que se les eduque más. O al menos que se les eduque de esa manera.

Y tanto el rechazo como la falta de esfuerzo, que posiblemente sean inseparables, se vienen gestando desde muy antiguo, desde los primeros años de la experiencia escolar. Estamos hablando, además, de los casos extremos. Porque el problema queda más en evidencia si tenemos en cuenta a los repetidores, a ese 40% de alumnos que a los 15 años llevan un año o más de retraso respecto a los parámetros establecidos. Y todavía resulta más patente si consideramos el crecimiento continuo de los comportamientos disruptivos, cuando no se trata abiertamente de sabotajes o desafíos.

Parece claro que frente a la obligatoriedad de este tipo de educación, y posiblemente de cualquier otro, existe una resistencia, que solo puede vencerse cuando lo que ahora se concibe como obligatorio pase a considerarse como una responsabilidad. La que cada cual tiene de aprender y de facilitar el aprendizaje de los demás.

Entre tanto, si se sigue considerando que es necesario que toda persona aprenda un mínimo, que personal y socialmente se necesita, se debería ser más flexible tanto en el mínimo en sí como en la forma de alcanzarlo. Porque lo que no se ha conseguido en la escuela, tal vez se consiga fuera de ella, con menos personas y en otros espacios.

Si lo que buscamos es que toda persona se eduque, más que de mínimos deberíamos estar hablando de máximos, de todo el potencial, el suyo, que cada ser humano podría llegar a desarrollar. Ahí es donde reside la responsabilidad. Si el que se educa y el educador fueran conscientes de ello, de que ese potencial se está desarrollando, no sería necesaria la obligatoriedad.

Para que esta comunicación se produzca, es preciso que la relación entre el que quiere aprender y aquellos que lo propician sea una relación personal; que no esté excesivamente pautada por normativas externas sino que se base en compromisos. Estamos hablando, por tanto, de un sistema educativo tutorial.

Este es el reto: sustituir o modificar el sistema escolar por otro sistema más amplio,  en el que las aulas no estarían excluidas pero tampoco serían la pieza central, en el que los educadores serían menos responsables de una asignatura concreta y más de algunos alumnos en particular.  Un sistema en el que las comunidades estuvieran tan entretejidas con sus escuelas que resultara difícil de señalar donde terminaban unas y donde empezaban las otras.