Educar en el humor

Contar un chiste consiste en la descripción de una situación totalmente lógica para, súbitamente, concluir en un desenlace absurdo. Por ejemplo:

Un conductor se salta un semáforo y le para un guardia.

– Buenas tardes, ¿no ha visto usted que el semáforo estaba en rojo?

– Es que soy daltónico.

– ¿Qué pasa? ¿ Es que en Daltonia no hay semáforos?

Mientras seguimos el relato ponemos en marcha nuestro hemisferio izquierdo, el analítico y, sin aviso previo, tenemos que cambiar bruscamente a nuestro hemisferio derecho, el analógico, con lo que se produce una confusión, una sorpresa, una breve coexistencia de ambas partes de nuestro cerebro que provoca la risa. Una sensación placentera, liberadora. Por un instante nuestro pensamiento ha dejado de ser dual, basado en la continua elección entre dos categorías, para pasar a ser otra cosa, algo más amplio, más global.

Como la poesía, el humor es una de las herramientas que tenemos a nuestra disposición para trascender las limitaciones que imponen nuestro lenguaje y su producto: el pensamiento racional. Percibimos la realidad en toda su complejidad pero no tenemos recursos, no hay palabras, para traducirla, ni siquiera a nosotros mismos. Hay millones de sensaciones acumuladas que no sabríamos expresar si no dispusiéramos del gesto y la analogía. De ahí que el humor sea tan importante, algo a desarrollar.

Esto no implica que no haya que tomarse nada en serio, ni dejar de darle a las cosas la importancia que se merecen o estar riéndose todo el rato. Simplemente es un recuerdo de que nada suele ser lo que parece y hay múltiples puntos de vista, distintas perspectivas, para contemplar un mismo hecho.

Resulta que nuestros actos podrían tener otras causas y motivaciones distintas de eso que llamamos nuestra voluntad o nuestro libre albedrío. Y es posible que esas causas y motivaciones sean menos serias o menos nobles de lo que nos creemos. Tal vez lo que consideramos esencial sea totalmente intrascendente o anecdótico en el devenir del universo. Si es cierto eso que afirman de que «el aleteo de las alas de una mariposa puede provocar un Tsunami al otro lado del mundo», deberíamos ser mucho más cuidadosos con lo que hacemos y, al mismo tiempo, relativizar más lo que creemos que nos pasa. Para admitir lo ridículas, absurdas o elementales que pueden llegar a ser nuestras acciones o aspiraciones, y no deprimirnos en consecuencia, necesitamos del humor.

Los antiguos griegos y romanos concebían la salud como el resultado del equilibrio de los cuatro humores (bilis negra, bilis, flema y sangre) y relacionaban el carácter de las personas (melancólico, colérico, flemático o sanguíneo) con la predominancia o el exceso de alguno de ellos. Cuando la mezcla de los cuatro humores daba como resultado un carácter agradable, se decía que la persona estaba de buen humor. Parece que no andaban desencaminados en lo esencial. Siguiendo con el razonamiento, el sentido de los humores o del humor consistiría en la capacidad de detectar o intuir en nuestro funcionamiento, tanto orgánico como mental (si es que se pueden disociar), aquello que nos conduce a ciertos estados o que evita que se produzcan otros. Es decir, sería una manifestación de nuestra inteligencia que nos recuerda la transitoriedad de lo que nos sucede y la posibilidad de reconducirlo.

Cultivar el sentido del humor nos vuelve más inteligentes, queriendo decir con ello que amplía nuestra habilidad para establecer relaciones entre las cosas y nos capacita más para enfrentarnos a nuestros fracasos. Al comprender, sonreímos; como también lo hacemos cuando nos encontramos con la belleza, como si la sonrisa fuera un indicio de que se ha producido un reconocimiento, un encuentro con algo que se estaba buscando.

Y, al igual que sucede con la belleza, si queremos educar en el humor solo podemos hacerlo conviviendo con él y practicándolo; es decir, reconociendo y aprovechando las situaciones que dan pie a que se utilice y evitando o desmontando otras en las que se confunde con el sarcasmo. Con humor es posible resolver situaciones, desmontar actitudes y llegar a entendimientos que serían difícilmente manejables o conseguibles de otra manera. Ha habido, y hay, artistas en conseguirlo, sin llegar al histrionismo ni mover un músculo de la cara.