REVÁLIDAS

Aunque no es el único, el Despotismo ilustrado es el intento más conocido de dictadura benevolente; es decir, de uso del poder con la intención o el pretexto de conseguir el bienestar de los súbditos que lo padecen. Una mezcla muy conveniente de los principios de la Ilustración y su gran herramienta, la razón, con los privilegios de las monarquías absolutas.

Federico II de Prusia, Catalina la Grande, José II de Austria, Carlos III de España, el Marqués de Pombal y el propio Napoleón hicieron efectiva la práctica de implantar la modernización, el buen hacer y la felicidad de los pueblos mediante imposición y decreto. Así, por el bien de los prusianos, Federico II obligó a cada comunidad a crear y mantener su propia escuela al tiempo que forzaba a sus nobles a seguir la carrera militar.

Y el invento funcionó. En apenas una generación, Prusia superaba al resto de los países europeos tanto en la instrucción de sus ciudadanos como en la eficacia de sus ejércitos. No cabía duda, la educación obligatoria era una herramienta eficaz para el progreso de las naciones.

La escuela era el vehículo ideal para transmitir el sentir patriótico, la necesidad de obediencia y la disciplina, la conveniencia de delegar nuestras responsabilidades en aquellos que nos gobiernan, la aceptación sin contestación de sus decisiones y otros valores similares. Todos ellos necesarios para alcanzar y mantener la superioridad, la expansión y el crecimiento de los Estados.

Han sido necesarios mucho sufrimiento y mucha devastación para que esto cambie. Ha habido que pactar, hacer concesiones y revisar el discurso ideológico. No obstante, el modelo se mantiene igual en lo esencial, seguimos anclados en el Siglo de las Luces aunque con una diferencia: los déspotas actuales están mucho menos ilustrados que sus predecesores y aquellos que soportan su poder están convencidos de que son ellos los que toman las decisiones.

Víctimas de la globalización y arrinconados por el crecimiento de los que antes eran países en desarrollo, los viejos Estados industriales quieren mantener su hegemonía. Y quieren hacerlo volviendo a sus orígenes, recuperando lo esencial de su pasado, reafirmándose en sus rasgos y comportamientos distintivos, como todo modelo que se desmorona.

Solo así se explican retrocesos tan evidentes como, por ejemplo, la recuperación de las antiguas reválidas, aunque al actual ministro de educación no le guste la palabra e intente suavizarla con todo tipo de matices y sinónimos. A grandes rasgos, funcionarían de la siguiente manera: se haría una reválida al finalizar los estudios de primaria, otra al finalizar la secundaria obligatoria y una tercera al concluir el bachillerato. Es igual como se llamen, no dejan de ser un instrumento del Estado para controlar y forzar que se lleve a cabo una determinada política educativa.

Los exámenes externos condicionan enormemente la docencia, ya que lo que se pide en ellos es lo que más importa conseguir, desplazando a un segundo plano lo que se considera accesorio. Se implanta así una forma perversa de pedagogía, en la que la evaluación se antepone a la educación.

Se impone de alguna manera una determinada forma de enseñanza, orientada a la superación de un examen, que dificulta o impide otro tipo de docencia; ya que los resultados conseguidos, el porcentaje de aprobados, se utilizan como indicador de la calidad de cada colegio. Es una forma eficaz de normalizar las escuelas, penalizando las posibles desviaciones.

Los defensores de estas pruebas argumentan que con ellas se contribuye a la igualdad de oportunidades y se garantiza la homogeneidad de las enseñanzas recibidas, minimizando las diferencias que pudiera haber entre los distintos centros y profesores. Es decir todos iguales y todos lo mismo, con independencia de que procedan de un colegio público o privado, de un barrio rico o pobre, de una u otra comunidad autónoma y al margen de que hayan tenido los mejores maestros o los docentes más impresentables.

¿Alguien puede creer que una prueba de este tipo va a otorgar las mismas posibilidades a quien ha nacido, crecido y estudiado en un ambiente privilegiado o favorable al estudio que a aquel que ha tenido que desenvolverse en las condiciones más adversas? Lo que se consigue con ella posiblemente sea el efecto contrario: añadir una dificultad más a quien ya las tenía. Y basta un ejemplo para confirmarlo: las actuales notas de corte de la selectividad no suponen un obstáculo para aquellos que tienen dinero para costearse la carrera elegida.

Otra de las razones que se esgrimen es que las evaluaciones externas fomentan el esfuerzo y contribuyen a la reducción del fracaso escolar y el abandono educativo temprano. Al parecer, se han olvidado de los resultados que se conseguían cuando las reválidas estaban vigentes, que fueron uno de los motivos para eliminarlas en la Reforma Educativa que tuvo lugar en los años 70.

Como muestra, basta recordar que en el curso 1965-66, la mitad de los alumnos no superó la reválida del antiguo Bachillerato Elemental (lo que ahora serían los dos últimos cursos de Primaria y los dos primeros cursos de la ESO) y más del 40% restante no fue capaz de aprobar la del Bachillerato Superior (los actuales 3º y 4º de la ESO). De los supervivientes, tan solo el 42,5% pudo aprobar el examen de Preuniversitario y acceder a la Universidad. Todo ello sin contar los que ya quedaron excluidos al no ser capaces de aprobar el examen de Ingreso que se exigía para iniciar el Bachillerato Elemental.

Si se comparan estos datos con los actuales (un 74% de graduados en ESO en 2010 y un 29% de españoles, entre 25 y 64 años, con titulación universitaria) se podría pensar que la eliminación de las reválidas más que contribuir al fracaso escolar colaboró a que disminuyera. Cierto es que, además de suprimir las reválidas, el país progresó en todos los niveles: económico, social, cultural, etc. y este desarrollo fue el motor del avance educativo.

En estos tiempos en los que no es previsible que vaya a producirse un crecimiento económico tan espectacular como el que tuvimos, parece que tendremos que optar por un desarrollo de otro tipo, si es que realmente queremos que la educación siga mejorando. Otro asunto es que nuestro único objetivo sea ser más competitivos emulando a Corea del Sur o a China, porque desde luego la reforma que se avecina no recuerda al modelo finlandés. En este caso puede que las futuras reválidas sean lo que el Estado necesita, aunque dudo mucho que de la selección despojada de innovación pueda surgir algo nuevo.