Disonancia cognitiva y la crisis de los emigrantes. ¿Por qué Europa no se comporta como debe?

Imagínate la escena: caminas por mitad de la jungla, una jungla espesa, en la que la vegetación apenas te deja andar. Caminas aferrado a tu fusil, dirigiendo tu mirada a todas partes, empapado en sudor y muerto de miedo. Como ya llevas algún tiempo moviéndote por la selva, los ruidos de los animales y las hojas al moverse ya no te asustan como antes; ahora lo que te asusta es la falta de ruido, porque sabes que una calma excesiva puede indicar que tú y tus compañeros hayáis caído en una encerrona y que el enemigo os esté esperando. Puede que os tengan rodeados y vayáis a ser blanco de una lluvia de fuego y muerte de un momento a otro… Ayudado por Hollywood, que siempre describe este tipo de cosas más o menos así, esta es la manera en que yo imagino el instante previo a que el grupo de reconocimiento que dirigía Jerry “Mad Dog” Shriver se diese cuenta de que habían caído en una trampa.

Corría 1966 y se encontraban en mitad de la selva de Camboya cuando empezaron a escuchar los disparos que desde todos los lados les llegaban por parte del ejército vietnamita, en una de cuyas emboscadas habían caído. Si ya tiene que ser una situación complicada estar en el medio de la jungla luchando por tu vida no quiero ni pensar en la cara que pondrían los hombres a los que dirigía el tal “Mad Dog” cuando este se puso en contacto por radio con sus superiores y, ante el comentario por parte de aquellos de que la situación tenía “mala pinta” él respondió, con toda la calma del mundo y entre ráfagas de ametralladora, una frase que le hizo entrar en la historia: “No. Los tengo exactamente donde quiero: ¡rodeados desde dentro!”.

Si rebuscas un poco en la vida de este marine americano -que parece ser que inspiró el personaje del mismísimo John Rambo- no parece el típico loco suicida: en ese momento probablemente quería sobrevivir, y posiblemente en ese instante creía de verdad lo que estaba diciendo, creía que tenía “rodeados desde dentro” a sus enemigos, por ridículo que nos pueda parecer a nosotros y a los que con él eran víctimas de una lluvia de muerte. Posiblemente el señor “Perro Loco” necesitaba creer que tenía a sus enemigos a su merced para no perder la cabeza (o eso, o ya estaba como un cencerro, tampoco hay que descartar totalmente esa opción).

Y es que, creernos cosas ridículas y engañarnos a nosotros mismos está intrínsecamente ligado al comportamiento humano, y alguna de sus facetas incluso tiene un nombre: disonancia cognitiva.

Cuando en 1957 el concepto fue formulado por primera vez por el psicólogo estadounidense Leon Festinger en su obra “A theory of cognitive disonance” supuso una auténtica revolución; el concepto de disonancia cognitiva hace referencia a la tensión que suele acosar a las personas cuando dos pensamientos o dos sistemas de ideas, o una creencia y un comportamiento entran en conflicto. Así, a través de unos interesantes y curiosos experimentos Festinger desarrolló una teoría que plantea que, para poder vivir ante la incongruencia de dos pensamientos que se contradicen, la persona se ve automáticamente motivada para generar un nuevo sistema de creencias que le permita justificar sus acciones, para reducir de este modo la tensión y que el conjunto de sus ideas y sus acciones no entren en claro conflicto unas con otras, dotando así a su comportamiento de cierta coherencia interna.

Hay miles de ejemplos de disonancia cognitiva; quizá el más clásico es el de los fumadores que, sabiendo que el tabaco puede matarles, se fuman un cigarrillo más, diciéndose a sí mismos que ese cigarrillo no va a matarles, que uno más no importa; o el de la persona que, a dieta, se toma un trozo de tarta cuando sale del gimnasio diciéndose a sí misma que eso no es saltarse la dieta, dado que se lo merece tras haber hecho ejercicio…

Los europeos nos vemos a nosotros mismos de una determinada manera, y esto es común a toda Europa. Da igual que seas del este o del oeste, del frío norte o del cálido sur, de los ricos países nórdicos o de los que no somos tan ricos…cualquier europeo te dirá que se siente heredero (y firme defensor) de los principios de nuestra civilización.

Europa inventó la Ciencia, la Democracia, los Derechos Humanos, etc… todo de lo que tanto nos ufanamos como civilización, casi todas las muestras de modernidad o desarrollo han sido creadas por europeos o por los países que cayeron bajo su órbita, bajo el esquema de pensamiento “occidental” propio de los europeos. La mayor parte de las naciones, especialmente las americanas (norte y sur), son herederas directas del modo de pensar europeo y el resto de las civilizaciones (China, Japón e incluso los Emiratos Árabes), están condicionados por la forma de ver el mundo heredada de Europa.

Anglosajones, eslavos, escandinavos, teutones o mediterráneos han demostrado, incluso en tiempos muy recientes, que pueden ser capaces de los actos más salvajes y crueles, pero cuando viajamos fuera de nuestro pequeño continente los europeos tenemos de nosotros mismos una imagen común: Europa es la civilización, la ciencia, el progreso y ha creado la sociedad más “humana” de la historia. Los hay más ricos o más dinámicos, pero la Unión Europea y sus Estados del Bienestar suponen, hoy por hoy, el summum de la civilización.

Por eso, y como en un momento u otro todo el mundo fue subyugado por distintos países europeos, y al final la forma de ver el mundo que ha demostrado dominar el planeta es la nacida en Europa, nos creemos con una suerte de superioridad moral que en determinados momentos se evapora totalmente, perdiéndose como lágrimas en la lluvia, y, en un ejercicio de disonancia cognitiva, tenemos que convencernos a nosotros mismos que lo que hacemos está bien. Uno de esos momentos fue ayer.

Acosados por la crisis de los refugiados los países europeos han dado luz verde a una medida que hasta ahora nadie se había atrevido siquiera a insinuar, porque negaba todo lo que Europa defiende, y han llegado a un acuerdo con Turquía por el que se devolverán a Ankara a todos los refugiados que lleguen ilegalmente a las costas de nuestro pequeño paraíso. A cambio, la culta, igualitaria y avanzada Europa lavará sus remordimientos con dinero y ciertas concesiones a Turquía, como que los ciudadanos turcos puedan entrar en Europa sin visado y se avance en la adhesión de Turquía a la Unión Europea.

El presidente de la Comisión, Juncker, dice que el acuerdo se apoya “en la lógica de que los inmigrantes pueden solicitar asilo en Turquía. Y eso es un punto de inflexión”, un razonamiento similar al del que se auto justifica cuando toma el pastel de chocolate rompiendo su dieta…

Soy el primero en ser consciente de que el tema de los refugiados no es fácil, pero Europa, la misma que da lecciones al mundo de lo que ha de significar realmente “ser humano” y que a lo largo de la historia no ha dudado en defender su visión del mundo sufre ahora, cuando tratamos de convencernos a nosotros mismos de que lo que hacemos es lo correcto, de que no tenemos otra opción, de que seguimos siendo los buenos, como tantas otras veces, un grave problema de disonancia cognitiva.