¿No somos también la civilización de la prepotencia?

En una época en la que Europa (y con ella Occidente) parece condenada a perder definitivamente el liderazgo histórico que ha venido ejerciendo durante siglos, muchos europeos se consuelan señalando la superioridad de los valores y modos de vida que, según ellos, sigue encarnando, pese a todo, esta parte del mundo.

Sin negar la evidencia de que Europa ha producido y consolidado muchos de los valores más importantes que hoy caracterizan lo mejor de nuestra civilización, como son, por ejemplo, la tolerancia, la libertad, la democracia, etc., sorprende, sin embargo, la escasa conciencia que tenemos los europeos sobre algunas de las lacras que también hemos generado y que aún se manifiestan en todo su vigor. A mí personalmente me llama la atención la prepotencia de la que hacemos gala en muchos de los ámbitos de nuestra vida.

Aunque sea irse un poco lejos, conviene recordar que somos herederos de una práctica religiosa que impuso sus creencias como las únicas ciertas y verdaderas.

Hasta el punto de concebir como santas las guerras que se libraron contra quienes fueron considerados como herejes y contra quienes se educaron en el seno de otras religiones y otras interpretaciones de Dios y lo divino. Por supuesto que los europeos de entonces no fueron los únicos en entender la religión de este modo; pero, aunque los seguidores de otras religiones compitieron con ellos en fanatismo, es un consuelo escaso.

Hoy, desde la distancia, miramos aquellos tiempos como si fueran completamente ajenos a nosotros. Pero, el fanatismo, esa intransigencia ante las dudas que pudieran suscitar en los otros nuestras creencias, era solo una componente de aquella actitud. Más desapercibida ha pasado la prepotencia que alimentaba el hecho de creer que “somos nosotros los únicos que estamos en la verdad acerca de Dios (nada menos) y todos los demás están equivocados o, peor aún, son unos malvados”.

¿Realmente la Ilustración le dio la vuelta al sustrato que habíamos acumulado durante siglos? ¿Acaso nos hizo más humildes? ¿O, simplemente, se limitó a cambiar el discurso que envolvía a nuestra soberbia?

El caso es que esa prepotencia forjó, nos guste o no, el carácter europeo durante siglos, aunque después llegara la Ilustración y le diera en gran medida la vuelta. Pero, ¿realmente la Ilustración le dio la vuelta al sustrato que habíamos acumulado durante siglos? ¿Acaso nos hizo más humildes? ¿O, simplemente, se limitó a cambiar el discurso que envolvía a nuestra soberbia?

Nuestra civilización actual reivindica el laicismo, como antídoto y valor superior frente a aquel fanatismo religioso. Y, en gran medida, así es. Sin embargo, el laicismo, como hijo intelectual del racionalismo y del cientifismo, también ha propiciado sus propias exageraciones y desviaciones.

Por ejemplo, entre uno y otro se ha extendido la actitud de que solo existe aquello que podemos ver o tocar; o, como mucho, aquello que los científicos dicen haber demostrado que existe. Estamos persuadidos de que la única verdad es la que viene avalada por los métodos científicos, aun cuando estos caminen, en muchas ocasiones, a tientas y cada dos por tres estemos asistiendo a nuevos descubrimientos que invalidan muchas de sus afirmaciones anteriores. Tantas rectificaciones parece que solo sirven para aplaudir el avance de la ciencia, pero apenas para entender que, frente a la inmensidad de lo desconocido, es un ejercicio de arrogancia y prepotencia seguir afirmando que no hay más realidad que la que es capaz de mostrarnos la ciencia a partir de sus laboratorios, y que, más allá, solo hay fantasía, superstición o engaño.

Frente a la inmensidad de lo desconocido, es un ejercicio de arrogancia y prepotencia seguir afirmando que no hay más realidad que la que es capaz de mostrarnos la ciencia a partir de sus laboratorios, y que, más allá, solo hay fantasía, superstición o engaño.

Y si nos remitimos a la situación actual el término a emplear es ese, prepotencia, u otro similar. Porque, ¿cómo calificar, si no, un modelo de sociedad que considera normal basar todo el progreso material en el consumo destructivo de muchos de los recursos naturales que posee este planeta, sin preocuparse del impacto y las consecuencias que puedan acarrear? ¿Cómo calificar esa actitud tan arraigada de sentirnos como propietarios del planeta, en lugar de inquilinos o meros habitantes? Antes, en la antigüedad, la gente se creía que los recursos de la Tierra eran propiedad de Dios, ahora hemos decidido que aquello no era más que una superstición y que esos recursos están ahí para nuestro exclusivo disfrute. Hasta que se acaben. ¿Y después? Pues eso, que lo solucionen como puedan los que vengan detrás.

Nuestra actitud en el ámbito de la economía tampoco es como para tirar cohetes. En Europa, y en general en el mundo occidental, nos hemos acostumbrado a disfrutar de un nivel de confort y de unos privilegios, a los que creemos tener todo el derecho del mundo por haber nacido en este lado, sin querernos parar a pensar en cuánto de nuestro modo de vida es la causa de que otros muchos millones de personas tengan que vivir en unas condiciones que jamás aceptaríamos para nosotros.

Nos hemos acostumbrado a disfrutar de un nivel de confort y de unos privilegios, a los que creemos tener todo el derecho del mundo por haber nacido en este lado, sin querernos parar a pensar en cuánto de nuestro modo de vida es la causa de que otros muchos millones de personas tengan que vivir en unas condiciones que jamás aceptaríamos para nosotros.

No solo eso. Hemos generado una actitud política por la que nos sentimos con derecho a reclamar de nuestros gobernantes más y mejores servicios y prestaciones, aunque su financiación esté efectuándose mediante el endeudamiento de las siguientes generaciones.

Vivimos, por lo demás, en una civilización que desprecia a sus filósofos, artistas e intelectuales de más nivel, mientras la mayor parte de sus ciudadanos se ha acostumbrado a que sea su propia ignorancia y mediocridad la que decida lo que debe considerarse relevante para la sociedad, en términos políticos y sobre todo culturales.

Sorprende desde esta perspectiva la arrogancia con la que miramos hacia atrás, a lo largo de nuestra Historia. Convencidos de que nosotros representamos el estadio más elevado que jamás ha alcanzado la humanidad en sus más de dos millones de años que, al parecer, llevamos en este planeta, pese a que apenas disponemos de indicios sobre cómo vivieron y cómo fueron las gentes que nos precedieron. Pero, no importa, aunque no lo sepamos estamos persuadidos de que nosotros hemos superado con creces a cualesquiera de nuestros antepasados y en cualquier aspecto.

Aunque no lo sepamos estamos persuadidos de que nosotros hemos superado con creces a cualesquiera de nuestros antepasados y en cualquier aspecto.

Vivimos en una civilización que ha conquistado muchos logros, y es lógico que nos enorgullezcamos de ellos. Pero, es absurdo que, en cambio, nos resistamos a ver los problemas y defectos que, como el reverso de la moneda, también encarnamos. Cuando miramos a otras culturas y hablamos de la superioridad de nuestros valores, tendríamos que ser conscientes de lo negativo que también aportamos. Sobre todo, si pretendemos llegar en algún momento a una auténtica convivencia global.